> range1 = xlsheet.Cells(1, 2)

Cells プロパティは「引数を持たない」メンバです。上記は、
　range1 = xlsheet.Cells._Default(1, 2)
を省略した書き方である事に注意してください。


> とくに変な使い方はしていないと思うのですが・・・。 

_Default が返す Range は解放しているようですが、
Cells が返す Range は残っていた…というわけですね。