brvさん　お答えありがとうございます。
一年前の事なので不正確とは思いますが、当時の状況は次のとおりです。

シャープ製PC-SV1-5CD　ノートパソコン。
ウイルス対策ソフトを削除済み　オンラインスキャンで感染なし判定。
Windows更新　毎回手動で実施。
MS製アプリ　Office2003のWord、Excelのみ。
IE6、Firefox2であったと思います。

VB2005 Expressを使用していたが都合でアンインストール、ただし失敗。
失敗の対応でWindowsの再インストールを実施。（Cドライブだけのクリーンインストール）
数ヵ月後にVB2008 Expressをインストール、フリーズ発生。
VB2008再インストール、Windows復元等を数回試行しても状況に変化なし。

最終手段としてパソコン初期化。
しかしパソコン初期化に長時間を要した事から、他の用件のためVB2008インストールを連続できず。
ウイルス対策ソフトを削除後にWord、Excel、Firefoxをインストールして数日間使用してからVB2008インストール。
VB2008起動せず、パソコンがフリーズ。
この時、用件で使用のためVB2008インストール前にFirefoxを既定にしていました。

パソコン初期化でも状況が変わらず、再インストールを繰り返しました。
ネット検索でも事例がなく諦めていましたが、ある時にFirefoxとIEではHTMLソースの表示が異なる事に気づきました。
エディタが異なるので当然の事ですが、この事が既定のブラウザ設定を思い出させてくれました。
すぐにIEを既定のブラウザにしてインストールすると、フリーズしなくなりました。

これまでの事を再現したいのですが、CDドライブ故障のため万一パソコン初期化が必要になると再起不能の恐れがあって試行できません。HDにリカバリデータがあって初期化できるようですが、古いパソコンなので不安があります。

ところでHTMLに関連した話ですが、IE8正式版下でVB2008のWebbrowserから取得したHTMLソースは変形する事があるようですね。
これまで使っていた自作VBプログラムで突然エラーが発生したので調べたところ、フォーム属性のHTML記述順が変わっていました。
同じプログラムが他のIE8以前のパソコンで正常に動作するので間違いはないと思いますが、初心者なので良く分かりません。