こんにちは。

>デバッグとリリース(ビルド)ってなにが違うんですか？

これはビルドの方法です。
デバッグ作業を行うためのビルドとリリースするためのビルド。
デバッグ作業を行うためにいろいろな情報が付加されています。

>PHPは普通に実行すればエラーなりなんなり分かりますよね。

このエラーは文法的なエラーの事ですよね？
VBだとビルドエラー相当。
どちらもアルゴリズム的なエラーはすぐには判りませんよね。

PHPでもVBでもバグ取りのためにはデバッグ作業は必要になります。

>デバッガ、デバッグってなんのためにあるんですか？ 

要件通りに動作することを確認するためです。